Tal como ocurrió con el Tribunal Arbitral de Libre Competencia de Chile en septiembre pasado, el CADE, organismo antimonopólico de Brasil, autorizó la fusión de ambas aerolíneas bajo ciertas condiciones. Una de ellas es la transferencia a una empresa de la competencia de dos vuelos diarios directos entre Sao Paulo y Santiago de Chile, ruta que -si se suman los vuelos que realizan LAN y TAM en la actualidad- ambas compañías acapararían con el 80% de las operaciones.

La otra medida que exigió el CADE es que la nueva empresa, bautizada LATAM Airlines, abandone una de las dos alianzas internacionales de aerolíneas que integran ambas compañías. Actualmente LAN es miembro de Oneworld, y TAM forma parte del grupo Star Alliance. Según sostuvo el CADE el mantenimiento de dos acuerdos, que permiten compartir vuelos y aumentar el número de rutas disponibles, "dificultaría la competencia en el sector aéreo".

Los directivos de TAM y LAN anunciaron el plan de fusión en agosto del año pasado, y hace dos meses estimaron que se concretaría hacia finales del primer trimestre del próximo año. De acuerdo con las dos empresas, la fusión generará "uno de los diez mayores grupos de aerolíneas del mundo -y uno de los tres mayores en valorización bursátil-, ofreciendo servicios de transporte para pasajeros y carga en más de 115 destinos en 23 países, con una flota de más de 280 aviones y alrededor de 50.000 trabajadores".

La concreción de LATAM afectará sin duda a las aerolíneas competidoras, en particular a Aerolíneas Argentinas y la brasileña Gol. Precisamente, para enfrentar el impacto de esa concentración, ambas compañías anunciaron en septiembre que habían firmado un memorando de entendimiento para compartir vuelos.