Este lanzamiento entrará en la historia de la cooperación internacional en materia espacial ya que será la primera vez que el legendario lanzador ruso Soyuz despegue no sólo desde territorio americano, sino también fuera de los cosmódromos de Baikonur (Kazajstán) o Plesetsk (Rusia). Además, a bordo del Soyuz viajarán los dos primeros satélites operacionales de la constelación Galileo, que permitirá a Europa disponer de un sistema global de navegación por satélite completamente independiente y bajo control civil.

El año que viene se lanzarán otros dos satélites Galileo, conformando así la primera constelación de cuatro satélites que permitirán poner a prueba el diseño del sistema de navegación antes de proceder al lanzamiento de los 26 satélites restantes. Este primer cuarteto, construido por un consorcio industrial liderado por EADS Astrium Alemania, constituye el núcleo operacional de la constelación europea de navegación por satélite.

En cuanto al Soyuz-2, debe recordarse que se trata del modelo más reciente de la misma familia de lanzadores rusos que dio origen a la carrera espacial hace ya más de 50 años, al poner en órbita el primer satélite artificial y al llevar al primer ser humano al espacio.

Este lanzamiento histórico está programado para mañana jueves a las 07:34 hora local (mismo horario que en nuestro país), y se podrá ver en directo desde el sitio web de la Agencia Espacial Europea.