Se trata del primer lanzamiento realizado desde el Centro Espacial de Baikonur luego de que el Progress M-12M se estrellara el 24 de agosto pasado sobre Siberia, por un fallo en el sistema de propulsión del cohete, incidente que puso en duda la fiabilidad del lanzador que debe abastecer a la Estación Espacial Internacional (ISS, en sus siglas en inglés).

Este miércoles 2 de noviembre el Progress llegará a la ISS para abastecer con 2,9 t de carga a la tripulación compuesta actualmente por Michael Fossum (EE.UU.), Serguei Volkov (Rusia) y Satoshi Furukava (Japón).

El 14 de noviembre está programado el lanzamiento de otro Soyuz con la tripulación que reemplazará a la actual, cuyo regreso está previsto para una semana después a bordo de la Soyuz TMA-02M.

Los nuevos astronautas serán los rusos Antón Shkapliorov y Anatoli Ivanishin, y Daniel Burbank de los EE.UU., a quienes se le sumarán otros tres cosmonautas el 21 de diciembre, restituyendo así la tripulación de seis personas.

Cabe recordar que tras la desactivación de las Space Shuttle, la comunicación de la ISS está exclusivamente a cargo por las naves rusas Soyuz.