El 30 de septiembre, al conmemorarse los 17 años de la Unidad Aérea Argentina en Chipre, se realizó una ceremonia en las instalaciones de dicha unidad, encabezada por su Jefe, el Vicecomodoro Enzo C. Bressano, quien recibió al Jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea Argentina, Brigadier General Normando Costantino; al Jefe del Comando de Adiestramiento y Alistamiento, Brigadier Mayor Marcelo A. Ayerdi; a la Jefa de la Misión UNFICYP, Lisa Buttenheim; y al Comandante de las Fuerzas de UNFICYP, General Mayor de la República Popular China, Chao Liu .

Durante la formación se entonaron las estrofas del Himno Nacional Argentino, y el capellán capitán Celso Rafael Melida bendijo la Unidad Aérea. Seguidamente, un helicóptero Hughes 500 D aterrizó sobre la plataforma del UN-Flight, cumpliendo 20.000 horas de vuelo en la Misión UNFICYP. Su tripulación descendió de la aeronave y la Jefa de la Misión, les hizo entrega del certificado a la excelencia profesional al UN-Flight al haber alcanzado las 20.000 horas de vuelo sin accidentes, un logro que refleja por sí solo la preparación de los hombres desplegados por la Fuerza Aérea Argentina.

Desde septiembre de 1994 la Unidad está constituida por personal de la Fuerza Aérea Argentina y es responsable de todas las operaciones aéreas de UNFICYP. En el momento de constituirse, la Unidad contaba con dos helicópteros livianos Hughes 500 D, que podían transportar hasta tres pasajeros. Pero en julio de 1998 se incorporó un helicóptero mediano, el Bell 212 con asientos removibles y capacidad para nueve pasajeros y tres tripulantes. Actualmente la unidad está compuesta por diez oficiales y dieciocho suboficiales, responsables tanto de las operaciones aéreas como del soporte técnico de las aeronaves.

La Unidad Aérea está capacitada para realizar tareas de observación y reconocimiento aéreo, vuelos MEDEVAC (evacuación sanitaria) y CASEVAC (evacuación urgente de heridos), transporte de personal y material, tareas de comando, control y enlace, vuelos diurnos y nocturnos con FLIR, y operaciones de búsqueda y rescate.

Para proveer soporte aéreo a la UNFICYP de manera permanente, tanto los helicópteros como las tripulaciones de la Unidad Aérea prestan servicio de alerta todos los días. Desde su puesta en funcionamiento hasta la fecha la Unidad Aérea de la FAA en Chipre ha alcanzado 20.000 horas de vuelo, trasladando aproximadamente 42.500 pasajeros y transportando cerca de 40.000 kg de carga.

En la edición de aeroespacio de diciembre brindaremos un detallado informe sobre las actividades de esta Unidad Aérea que opera en Chipre.